W dniach 4–7.06.2026 r. w partnerskim powiecie Südwestpfalz przebywała liczna delegacja z powiatu suskiego. Na zaproszenie tamtejszych władz do Niemiec udała się grupa samorządowa w składzie: starosta Józef Bałos, burmistrz Jordanowa Andrzej Malczewski, Krzysztof Kołacz – sekretarz starostwa, naczelnik wydziału bezpieczeństwa i Janusz Kociołek – naczelnik wydziału promocji, kultury i sportu oraz 33 osobowa reprezentacja Młodzieżowych Drużyn Pożarniczych złożona z druhen i druhów z gminy Stryszawa i z Jordanowa wraz z opiekunami, kierowcami, Prezesem Zarządu Oddziału Powiatowego ZOSP RP Andrzejem Gwiazdonikiem i przedstawicielami Komendy Powiatowej PSP w Suchej Beskidzkiej w osobach: st. bryg. mgr inż. Tomasza Marka Z-cy – Komendanta KP PSP, kpt. mgr Michała Szweda – Naczelnika Wydziału Operacyjno – Szkoleniowego i asp. mgr Pawła Ceremugi. Nieocenioną pomocą była dla delegacji towarzysząca jej w roli tłumaczki Jolanta Mięso, wspomagana w fachowych, strażackich przekładach przez asp. Pawła Ceremugę. Głównym punktem pobytu, zwłaszcza młodszej części delegacji, był udział w uroczystych obchodach jubileuszu 50-lecia Młodzieżowej Straży Pożarnej Powiatu Südwestpfalz. W miejscowości Hauenstein około 200 młodych ludzi wraz z opiekunami z całego tego powiatu spotykało się na obozie młodzieżowym. W sobotę 6.06. dołączyli do nich nasi młodzi strażacy biorąc udział w zorganizowanych wtedy grach i ćwiczeniach. W tym dniu obozowisko wizytowali wspólnie przedstawiciele władz niemieckiego powiatu i nasi samorządowcy.
Wcześniejsze dwa dni druhny i druhowie z Podbabiogórza spędzili na zwiedzaniu regionu, w którym gościli. Mieli m.in. okazję zobaczyć Niemieckie Muzeum Obuwia w Hauenstein, miasto Kaiserslautern wraz ze stadionem znanej, tamtejszej drużyny piłkarskiej oraz siedzibę Zawodowej Straży Pożarnej w tym mieście.
Delegacja złożona z samorządowców i kadry dowódczej straży również miała napięty harmonogram podczas długiego weekendu, ukierunkowany głównie na zapoznanie się z organizacją niemieckich, w tym powiatowych, służb pożarniczych i ratunkowych oraz zasadami ich funkcjonowania. Służyły temu wizyty w takich miejscach, jak Centrum Zarządzania Kryzysowego w Rodalben, Stanowisko Kierowania – Zintegrowane Centrum Kontroli w Landau, Federalna Agencja Pomocy Technicznej (THW) w Hauenstein i Zakładowa Straż Pożarna na lotnisku w Zweibrücken.
W prowadzonych podczas spotkań rozmowach wiele miejsca poświęcono na omówienie kluczowych technologii, takich jak systemy zarządzania danymi i narzędzia komunikacyjne, pozwalające na natychmiastowy przepływ informacji w sytuacjach kryzysowych. Spotkania służyły też wzajemnemu pogłębianiu wiedzy na temat różnorodnych technik stosowanych w akcjach ratowniczo-gaśniczych.
Pani starosta powiatu Südwestpfalz Susanne Ganster zaprezentowała polskiej delegacji także kilka ciekawych, lokalnych inicjatyw służących m.in. integracji społeczności lokalnej. Bardzo interesujący okazał się, funkcjonujący już w kilku małych miejscowościach, projekt sieci spółdzielczych sklepów samoobsługowych, czynnych 24 godziny na dobę 7 dni w tygodniu. Ze sklepów tych mogą korzystać mieszkańcy posiadający imienne karty umożliwiające otwarcie/wejście do wnętrza i dokonanie zakupów. Inną ciekawą inicjatywą, w realizację której zaangażowały się lokalne samorządy, jest projekt rewitalizacji i zagospodarowania opuszczonego budynku stacji kolejowej w Biebermühle. Planowana jest w nim m.in. ekspozycja poświęcona funkcjonującemu w pobliżu podczas II wojny światowej obozowi pracy. Szczególne działania na rzecz upamiętnienia więźniów tego obozu podjęła osobiście pani starosta Susanne Ganster.
Czerwcowa wizyta w Niemczech jest kolejnym efektem współpracy partnerskiej pomiędzy powiatem suskim i powiatem Südwestpfalz rozwijającej się od 2008 roku (umowę o współpracy podpisano w 2009 r.). Podczas uroczystej kolacji zorganizowanej przez gospodarzy na zakończenie programu omówiono również możliwe do realizacji w przyszłości nowe pola współpracy.
Ważnym wydarzeniem mającym miejsce tego wieczoru było odznaczenie Starosty Suskiego Józefa Bałosa Honorowym Medalem za wybitny wkład w rozwój współpracy międzynarodowej. Na podkreślenie zasługuje fakt, iż władze i rada niemieckiego powiatu przyznały taki medal po raz pierwszy. Józef Bałos od początku współpracy obu powiatów uczestniczy w budowaniu partnerstwa i jest, wspólnie z byłym starostą Andrzejem Pająkiem, jednym z jego architektów. Dekoracji medalem dokonała pani starosta Susanne Ganster, która następnie przekazała na ręce st. bryg. mgr inż. Tomasza Marka Z-cy – Komendanta KP PSP srebrny Honorowy Krzyż za zasługi w dziedzinie współpracy międzynarodowej przyznany st. bryg. mgr inż. Krzysztofowi Okrzesikowi Komendantowi Powiatowemu Państwowej Straży Pożarnej w Suchej Beskidzkiej. Jak wspólnie ustalono, ceremonii wręczenia medalu, w jej imieniu, dokona starosta Józef Bałos podczas zbliżających się obchodów Dnia Strażaka. Warto w tym miejscu przypomnieć, że Komendant Krzysztof Okrzesik był, obok starostwa, jednym z organizatorów pobytu delegacji straży i drużyn młodzieżowych z partnerskiego powiatu, która miała miejsce w 2013 roku, a także uczestniczył w latach ubiegłych w spotkaniach z delegacjami niemieckimi, podejmując je w suskiej komendzie.
Miłym akcentem czerwcowej wizyty było spotkanie z byłym starostą Hansem Jörgem Duppré, który był inicjatorem nawiązania przed laty partnerstwa pomiędzy powiatem Südwestpfalz i powiatem suskim.

foto: JK (Starostwo Powiatowe w Suchej Beskidzkiej) / C. Schefsky